这个事件的背景是,美国国防部于6月宣布了重新审查评估奥库斯协议,目的以确保上届政府提出的这项倡议与特朗普总统的‘美国优先’议程相符。
12月10号,在华盛顿,三国防务官员确认,在各自完成对以核潜艇合作为中心的三边军事同盟“奥库斯”(AUKUS)的审查后,正进入推进该同盟的下一阶段:从纸上谈兵转向实际行动,准备好进入该联盟的实施交付阶段。
海格塞斯说:尽管他们分别领导着战争部和国防部,但目标是代表三国人民实现和平,也正代表各自的领导层共同追求这一目标。
英国国防大臣约希利表示:“对英国而言,AUKUS无疑是过去70年来最重要的军事合作……这一伙伴关系将成为未来几代人共同安全的基础。”
马尔斯表示,在过去12个月中,AUKUS取得了重大进展,其中包括美国核动力潜艇访问澳大利亚的次数显著增加。他也承认马尔斯说:“这是一个规模庞大的项目,还有大量工作要做,我们必须认真思考如何推进并完成这项工作,这至关重要。”澳大利亚据报将再提供10亿美元,帮助扩大美国潜艇的生产能力。
显然,这个备受关注的军事计划进入实质性实施阶段的步骤正在逐步展开。美国扩大在印太地区部署和影响力的进程得到彰显,而针对的对象也不言而喻。
在烟幕掩护下“全速前进”
在拜登执政期间,澳英美于
2021 年 9 月宣布签署的三边安全协议《奥库斯安全条约》(简称
AUKUS)是一项旨在促进印太地区自由、安全、稳定和开放的伙伴关系。实现这些目标涉及两条努力路线,或者说是两大支柱。
第一支柱侧重于核动力攻击潜艇在澳大利亚的轮换部署,以及澳大利亚努力获得自己的核动力攻击潜艇;第二支柱侧重于多种先进能力的合作开发。
根据条约,华盛顿在2030年代初开始向堪培拉出售数量有限的弗吉尼亚级核动力潜艇。此后,一种全新的核潜艇——奥库斯级——计划于2030年代末交付给英国皇家海军,并于2040年代初交付给澳大利亚皇家海军。
从各个层面上看,这无疑是一个庞大的计划,如果说10月20号,特朗普在与到访的澳大利亚总理阿尔巴尼斯会谈后就语气坚定地说,该项目将“全力推进”的话,澳方已经集体松了一口气的话。但具体实施起来显然也并非那么简单。美国海军部长约翰·费兰在当天发言中就提到,审查过程中将一些条款进行“调整”……
对此计划实施前景,澳大利亚海军研究院网站刊出一篇署名文章对该条约的前途进行详细分析,透露出一些细节,作者蒂姆·科伊尔曾是一名情报分析员,他在标题中写道:AUKUS 第一支柱在烟幕掩护下“全速前进”。
费兰所谓调整之说指的调整是弗吉尼亚级潜艇的训练和维护问题吗?科伊尔认为显然不是,因为澳洲皇家海军的潜艇兵已经在美国海军核动力学校接受了至少一年半的培训,200名澳大利亚工程人员一直在两个美国潜艇基地接受培训。他们都将获得美国的资质认证,并在2030年代初全面做好弗吉尼亚级核潜艇作战的准备。所以,菲兰所担心的或许并非训练和工程人员的培养。
那费兰的主要担忧是否在于,美国海军每年建造1.2艘弗吉尼亚级潜艇的广为宣传的速度,与美国海军每年2.5艘的需求相比存在差距?时任代理海军作战部长詹姆斯·基尔比上将在提交给国会的书面证词中指出:“海军水下作战需求为66艘攻击型潜艇 。目前仅有47艘在役。截至2025年4月,已交付24艘弗吉尼亚级潜艇,另有14艘正在订购中。”。即使是卖给“老朋友”,出售三到五艘这样的“宝贝”也有些勉强,这让那些负责规划美国水下作战能力的官员感到不安,他们也理应对此提出质疑。
可能的部署和行动
而如果澳大利亚的潜艇能够并入美国水下作战序列,美国海军或许能够缓解对自身攻击型核潜艇(SSN)能力不足的担忧。换句话说,澳大利亚的“弗吉尼亚”级潜艇将成为美国水下作战力量的组成部分。但问题也随之而来。
澳洲防长马尔斯说,AUKUS潜艇将部署用于保卫澳大利亚的海上交通线,并完全由国家指挥和控制。这涵盖了和平时期和战争时期多种可能的部署和行动,潜艇行动属于高度机密,因此其动向无法公开,也就无需告诉大众。所以,澳大利亚政府有两个选择:方案一:为澳大利亚同意的无缝政治交接铺平道路。在东北亚高度敏感的作战环境中直接支持美国的行动,虽然符合“在澳大利亚指挥下保卫澳大利亚海上交通线”的说法,但这是一种牵强的解读。
方案二,澳大利亚政府将授权澳大利亚的“弗吉尼亚”级潜艇与盟国的水下力量协同作战,以直接维护澳大利亚的利益。例如,在南太平洋、东北印度洋和东南亚等澳大利亚的主要军事利益区域进行远距离巡逻,并在国防军司令部指示的情况下对敌对势力进行打击。
作者认为,方案二很可能是在与美国的磋商中提出的。当然,这符合马尔斯保证“弗吉尼亚”级战列舰将部署用于保卫澳方海上交通线,并完全由其控制的条件。这可能与美国不愿“失去”三到五艘攻击型核潜艇的顾虑相冲突,因为这些潜艇在应对中国突发事件时可能无法部署。这或许就是费兰所指的“调整”。
魔鬼藏在细节里
作者回顾称,在12月初的澳美2+2部长级磋商中,两国国防外交部长们共同加入了“全力推进”的行列。马尔斯回避了记者提出的12个关于美国“阿库斯”核潜艇评估结果的问题。他理所当然地拒绝透露任何细节,称这是美国内部文件,尽管澳方已收到副本,但他并不打算透露细节。因为该文件很可能包含澳大利亚是否支持美国在台湾及其他问题上对抗中国的任何行动的内容。鉴于美国继续对台湾问题奉行“战略模糊”政策,如果美国声称澳大利亚将在紧急情况下使用核潜艇支持美国,显然会适得其反,并激怒中国。澳大利亚同样不该发表这样的声明,因为这不仅会在中国引起轩然大波,也会在澳大利亚国内造成类似的回响。
但外交家网站上刊文对此更深度分析,认为堪培拉必须看清华盛顿的意图。因为华盛顿的政治表态依然支持库斯伙伴关系,但其战略重点已不再与该伙伴关系的长期需求完全一致。新的美国国家安全战略表明,美国正转向内向型战略,优先考虑工业主权、国土安全以及重新聚焦西半球。然而,即便美国已将其既定的区域优先事项从亚太地区转向其近邻地区,该战略仍将中国视为美国的主要战略竞争对手。
分析认为,不可否认,AUKUS项目归根结底是美国的项目。它扩大了美国的水下优势,即使在航母打击群之外,这一优势仍然是美国最重要的优势之一。AUKUS项目将澳大利亚和英国这两个伙伴国联合起来,共同贡献强大的水下作战能力,使美国军队能够在不暴露战略漏洞的情况下重新调整部署,无论堪培拉或伦敦是否卷入太平洋冲突。美国的结构性意图仍然是减轻本已捉襟见肘的潜艇舰队的压力,同时展现团结形象。
美国亚太长期战略模式 远超核潜艇范畴
对于奥库斯协议更深层的逻辑,澳媒新日报上的文章分析认为,这反映了美国在亚太地区长期战略的模式。因为,虽然特朗普政府公开的理由很简单;就是通过确保美国及其盟友在水下的主导地位来维护地区稳定,自从中国开始对其海军进行现代化改造,并在南海提出范围广泛、法律上存疑的主张以来,华盛顿采取了一项战略作为回应,声称该战略旨在守住第一岛链——从日本经台湾到菲律宾——现在又延伸到澳大利亚北部。
然而,核动力攻击潜艇是这种防御体系中并不安静的支柱,而且它们的任务性质并非防御性的。在任何假设的台湾危机中,盟军潜艇优势都被视为打破中国封锁的关键。AUKUS
的目的是确保澳大利亚在这种灾难性情况下不仅仅是辅助角色,而是行动伙伴。这正是北京将 AUKUS 行动视为“全面遏制”努力的一部分的原因 。扩大潜艇合作、导弹联合生产和前沿部署,增加了在已经拥挤的海域中出现误判的风险,因为重叠的领土主张和持续不断的军事活动 使得容错空间很小。
除了作战战略之外,AUKUS 生态系统还在加强这三个国家的国防工业基础。这包括为先进武器系统所需的关键矿物和稀土建立垂直整合的供应链,赫格塞斯称此举是实现联合部队行动的“重要组成部分”。
作者认为,澳美磋商会议的最新声明明确表明,华盛顿和堪培拉将未来十年视为决定性的十年,他们公开的战略是通过在物质和心理上做好战争准备来威慑中国。但威慑只是一个脆弱的借口。当两个拥有核武器的大国以不可调和的视角看待同一片水域——南海、台湾和更广阔的印太地区——时,美国和澳大利亚在基地、导弹、潜艇和关键矿产供应链上的数十亿美元投资就不仅仅是技术决策了。它们是力量的宣言,将经济影响力与军事能力直接联系起来,并表明了一种远远超出核潜艇范畴的姿态。
12月初,第 40 届澳大利亚-美国部长级磋商(AUSMIN),传递的信息非常明确。美澳军事伙伴关系不再仅仅是深化,而是融合。美国国务卿马可·卢比奥在 会议开幕式上强调,澳大利亚是“近几十年来唯一与我们并肩作战、参与每一场战争的盟友”。
言外之意很明显,即堪培拉不仅仅是一个地区伙伴,它正在成为华盛顿与中国进行长期竞争的前线。