Monday, December 6, 2021

洗米华被逮捕 权贵人人自危

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 太阳城集团创办人、绰号“洗米华”、“华哥”的澳门娱乐大亨周焯华遭逮,引发澳门赌界震撼。因为他与中共合作多年,是个不折不扣的“爱国企业家”,他曾任政协委员、经常捐钱、投资爱国电影。即使如此,他仍因涉嫌网络非法赌博、洗钱等罪名被抓。洗米华是如何崛起的,又为何会在此刻被抓?

12月5日,据《自由时报》报道,太阳城集团创办人、绰号“洗米华”、“华哥”的澳门娱乐大亨周焯华遭逮,引发澳门赌界震撼。因为他与中共合作多年,是个不折不扣的“爱国企业家”,他曾任政协委员、经常捐钱、投资爱国电影。即使如此,他仍因涉嫌网络非法赌博、洗钱等罪名被抓。洗米华是如何崛起的,又为何会在此刻被抓?

周焯华被捕后,12月2日正式辞任太阳城集团及凯升控股主席。太阳城公告也坦言,一旦失去周焯华的财务支援,营运将受负面影响。12月1日起太阳城也关闭澳门赌场所有贵宾厅,目前不清楚是否永久性停业,甚至传出将部分员工停止支薪。

洗米华最早做扒仔即高利贷中间人

洗米华是如何崛起的?现年47岁的周焯华,出生于澳门,早在1994年开始涉足澳门博弈业,最早从事俗称“扒仔”相关工作,类似高利贷的中间人。后来主要从事娱乐场贵宾厅的营运管理,只花了10几年时间,便成为澳门的“赌厅之王”。

 

周焯华2007年创立太阳城集团,适逢澳门开放“博彩专营权”,集团迅速发展。太阳城共有超过30间贵宾厅、450张赌台,以获利计算,旗下贵宾厅占全澳门市占率45%,是业界龙头。除赌业外,太阳城也经营娱乐、奢侈品、金融地产等,业务遍布全球。

澳门赌场贵宾廰收入占赌业七成以上

这个“贵宾厅”又是什么?2006年澳门取代拉斯维加斯,成为世界赌博之都。澳门每年涌入游客近4000万人次,每年接待赌客也超过3000万人次。不过,真正让澳门赌业赚钱的,反而是“贵宾厅制度”。长期以来,少数能进到贵宾厅的VIP赌客,为澳门赌业贡献7成以上收入。

贵宾厅制度源于1988年,由钻石厅发起,主要招揽香港、东南亚及日韩客户,提供高级服务,拉高赌客消费,间接支持当时经济疲弱的澳门发展、为澳葡政府创造税收。VIP赌客先在赌厅存钱,到澳门时可换赌资或消费,不在赌场时,赌厅提供利息,吸引赌客变相做投资。太阳城将此制度发扬光大,且进一步衍生跨境直播、电话投注,提供有赌禁的中国赌客远端参与。直到澳门禁止电话投注,相关生意转移到菲律宾。

传言是曾庆红安排出任政协委员

周焯华被捕,举世震惊,主要因他和北京公安部长年合作。懂得宣示“爱国情操”的洗米华,等于中国安插在港澳的棋子。疫情爆发初期,他捐3000万澳门币,河南暴雨也捐300万澳门币,更曾拍摄多部爱国电影。2020年网传太阳城资助港独,周出面辟谣,强调自己“心系祖国”。他也曾任广东省政协委员,2015年更被委任为澳门文化产业委员会委员,同时任澳门“中国和平统一促进会名誉顾问”。

许多传言试图厘清周焯华与中共深不可测的关系。例如,有人说曾庆红安排他当广东省政协委员,执行统战任务;也有人说,周经营博弈业,方便中国权贵把来路不明的钱洗白;另外,也传出一带一路政策下,中国正是用博弈业来渗透东南亚各国党政军。

中媒曾炮轰太阳城以网络赌场扰乱金融秩序

至于周焯华为何被逮?一般认为,中国是想打击博弈业。习提倡的“共同富裕”已从网络平台、娱乐业,延伸至灰色地带的博弈业。澳门是中国唯一赌博合法的地方,多年来,中国视中国客户参与、协助线上赌博为犯罪,且可能成为资金外逃、洗钱管道。2019年,中国官媒炮轰太阳城以网络赌场吸中国客,扰乱金融秩序。周高调开记者会否认,强调依法营运。盛传早在2017、2018年就已被中国政府盯上,只是调查未曝光。

2020年7月,温州公安局立案侦查。2021年3月,中国将“跨境赌博”入刑,包括了线下、线上境外赌博,无论是亲自、线上参与都属违法,尤其要抓帮中国居民“代理投注”。这是中国政府打击博弈产业,力道最重的一次,此事敲响了澳门赌业警钟。早在周被捕前,在赌界有江湖地位的“大姐大”司徒玉莲经营的钻石厅早在7月停业;人称“福哥”的李惠文打理的黄金厅,也暂停葡京酒店的高层赌厅,似乎早有山雨欲来的暗示。

不过,台面上,周焯华被捕与打击赌博业有关。但台面下,恐涉及中南海的“权力博弈”。有分析认为,周先前在中国发展赌客、线上赌博都是在中共公安部帮助下进行,此刻突然抓他,恐怕与习近平清算政敌有关。

太子党利用赌场洗钱习逮周目的是打江派?

专家分析,习派与王岐山、曾庆红等太子党水火不容,太子党各家族长年利用澳门赌场洗钱,而周焯华就是曾庆红安排在澳门的白手套。在六中全会后逮捕周,习的目的恐怕是要逼迫澳门赌博业者交出VIP名单,摧毁江泽民、曾庆红、孟建柱等人的经济基础。

当然也有人认为其中不乏政治考量。根据澳门警方的说法,周焯华与其他嫌犯已承认在海外设博弈平台及电话投注,再把资金透过贵宾厅户口及地下钱庄转移洗钱。目前已将周还押于澳门路环监狱,但未正面回应是否“送中”。一旦周焯华被送中受审,澳门商界将再掀风波。

而且此次逮捕周焯华,是由温州警方直接指挥澳门警察,澳门业者人人自危,就连中国高官权贵也战战兢兢,势必重创澳门博弈业,习近平或可趁机全面接手澳门。习花了几年的时间全面掌控香港,这一次若又铲除澳门菁英,将再度证明只要能争主导权,习不惜赔上一切繁荣。

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