加澳防长承诺加强两国军事合作

加拿大和澳大利亚对中国在南中国海争议水域的主权主张表示关切，两国于8月8日宣布将加强军事和国防工业合作。加拿大国防部长布莱尔（Bill Blair）说，印太地区的安全正受到“一系列重大而困难的挑战”，并指责北京试图重塑国际体系以促进自身利益。

 布莱尔在温哥华与来访的澳大利亚副总理兼国防部长马尔斯（Richard Marles）会谈后表示，两国需要更紧密地合作，以维护印太地区的秩序。布莱尔对记者说：“我们已同意通过加强两国军队的互操作性和深化行动合作来寻求更紧密的协作”。加澳防长表示，双方对北京在南中国海的“过度”海洋主张以及在台湾周边的军事活动感到关切。

菲律宾、加拿大、美国和澳大利亚四国军队本周在南中国海举行了联合海上演习。马尔斯在谈到与布莱尔的会谈时说，“我们的合作建立在寻求威慑的基础上。我们绝对要相互合作，以避免冲突”。马尔斯在周三的会谈后从华盛顿飞抵温哥华，在这次会谈中，澳方同意明年开始与美国共同制造制导武器。

堪培拉月底拟与印尼签署升级版防务协议

另据澳大利亚广播公司（ABC）报导，澳大利亚准备在本月底与印尼签署一份新的升级版防务协议，澳洲政府正准备迎接即将上任的印尼总统普拉博沃（Prabowo Subianto）访问堪培拉。澳洲政府称这是至少自2006年两国签署《龙目条约》（Lombok Treaty）重启安全关系以来与印尼签署的最具战略意义的双边协议。

澳大利亚和印尼在二月份确认将把2012年签署的防务协议升级为具有约束力的新协议，澳洲防长马尔斯的目标是在三个月内完成“闪电般的”谈判。相关谈判进展并没有那么快，但ABC获悉，讨论现已进入最后阶段，马尔斯计划在本月底前往印尼与普拉博沃签署协议。

澳大利亚总理阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）周四也证实，普拉博沃将在未来两周内对堪培拉进行单独访问，他将在今年10月宣誓就职印尼总统前继续担任国防部长。

阿尔巴尼斯介绍称：“我将在接下来的两周内欢迎印尼国防部长前来堪培拉，他将与我的内阁举行会议”。阿尔巴尼斯谈到，“数周后，我将出席他的就职典礼。我们与印尼的合作确实非常紧密”。

一位澳洲政府消息人士告诉ABC称，两国现在“非常接近”敲定升级版防务协议，但签署仪式可能会在印尼而不是澳大利亚举行。预计澳洲政府将称赞新协议是双边关系中的一个里程碑。今年2月，马尔斯宣布这将是两国签署的“最重要的”防务协议，将是一份“条约级”文件。他还表示，这将使澳大利亚和印尼之间的联合军事演习范围更广。

马尔斯曾表示：“它为我们两国国防部队提供了联合演习的平台，为印尼军人在澳大利亚演习提供了平台，也为澳大利亚军人在印尼演习提供了平台，这对两国国防部队来说具有重要意义”，并指“这是对印尼和澳大利亚两国战略方向的一个非常重要的声明”。