菲日首次军演5天后 菲加美澳也举行首次联合军演
菲律宾、加拿大、美国和澳洲四国8月7日在南海首度举行联合军事演习,这场为期两天的演习有海军和空军部队参与,以加强四国军队间的协同作战能力。上周,菲律宾和日本刚刚在南海举行了首次军演。
周二举行军演的四国发布声明指出:他们维护南海的航行与飞越自由权,军演的海空部队将在菲律宾200浬专属经济区(EEZ)共同行动,以增进彼此合作与协同作战能力。
中央社指出:菲加美澳首次联合演习,正值中国在台湾与南海议题上日益剑拔弩张,让各界忧心可能爆发一场让美国无法置身事外的冲突。
为了应对中国与菲律宾因南海问题而陷入紧张的局面,5天前的8月2日,菲律宾与日本在南海举行首次联合海事演习,以强化双方海上部队的协同作战能力,实现印太地区的“开放与自由”,促进印太地区安全与稳定,展现双方维护法治国际秩序的共同承诺。
菲律宾军方当时表示:菲律宾出动飞弹巡防舰黎萨号(BRP Jose Rizal),而日方则派出护卫舰「涟号」(JS Sazanami)参与演习,项目包括通信演习(COMMEX)、战术执行以及摄影演习(PHOTOEX)。
7月24日,菲律宾海军与美国海军也在南海举行过MCA演习;菲美两军自去年11月起已举行过4次的MCA演习。
菲律宾与中国在南海存有主权争议,中国依据9段线主张拥有南海大部分区域的主权,而菲律宾则索讨向西延伸出去的200海里专属经济区,称它为“西菲律宾海”(West Philippine Sea),两国不时在争议海域发生冲突。
今年6月17日,中国海警人员在仁爱暗沙一带对菲律宾海军船隻挥舞刀斧和其他武器,并登船夺走枪枝、导航设备和其他补给品,数名菲国海军人员因此受伤,其中1人失去右手拇指。
今年4月7日,美国、日本、澳洲等菲律宾盟友出动海军船舰和军机,首度与菲律宾在南海举行联合演习,以行动力挺马尼拉当局,同时表达支持自由开放的印太地区。
另一方面,中国与日本则在东海存在主权争议;日本与菲律宾7月8日签署了相互淮入协定(Reciprocal Access Agreement),显然针对中国,目前菲方正等候参议院批淮。
日本今年4月曾和美国、澳洲与菲律宾,在南海举行过一次多边MCA演习,6月时又与美国、菲律宾和加拿大举行过一次。
南太平洋也成为中国施加影响力的区域
除了南海冲突升级以外,南太平洋也成为中国施加影响力的区域。南太平洋上有数个重要海上航线经过,但广阔而人烟稀少,如果台湾海峡和南海爆发冲突,南太平洋可能成为一个重要门户。北京与索罗门群岛在2022年签署遮遮掩掩的安全协议,近几个月,北京展开一系列增加影响力的行动,包括向索罗门群岛的预算注入2000万美元。
坎培拉和华盛顿也在加强与南太平洋岛国的关系。美国2023年重启在索罗门群岛长期关闭的大使馆,随后也在汤加王国也设立大使馆。
太平洋地区的海底网路电缆计画
除了军事外交领域的合作,澳洲与美国正投资太平洋地区的海底电缆建设,削弱中国在当地区域影响力。澳洲外交部长黄英贤7月29日访问东京出席「四方安全对话」(Quad)期间宣布成立「电缆连结及弹性中心」,以促进南太国家间的通讯连接。
美国和澳洲于2023年10月承诺共同出资,为太平洋地区的海底网路电缆计画提供资金,并与谷歌(Google)、夏威基.努伊(Hawaiki Nui)公司和太平洋岛国合作。今年4月,美国也宣布台湾和日本将参与这项计画,协助友邦吐瓦鲁建设海底网路电缆。
美国和澳洲等国对新铺设的国际通讯海底电缆计画多将绕过中国,直接连结东南亚。外媒形容此举意味著美中「海底冷战」的启动。
与中国的紧张关系加剧之际,澳洲北部也重新成为印太地区的战略要地,美国已经开始闢建价值数以亿计美元的设施,以支援B-52轰炸机、F-22匿踪战机,还有空中加油机和运输机,所有这些都是为了在当地部署美军,并使美军更为强韧的相关措施一环。
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