日本首相高市早苗23日首次訪問沖繩，出席「沖繩全戰歿者追悼式」並致詞。（法新社）

高市早苗上任後首訪沖繩 悼二戰亡靈   西南防衛最前線 加強美日合作

日本首相高市早苗廿三日首次為出席「沖繩全戰歿者追悼式」而訪問沖繩。她在會後受訪時表示，西南地區為日本防衛的最前線，強調加強駐日美軍與自衛隊合作、強化防衛能力的重要性。

一九四五年第二次世界大戰末期，沖繩經歷極為慘烈的戰役，約有廿四萬人罹難。沖繩縣在一九六一年將每年六月廿三日定為「沖繩慰靈日」，並舉辦追悼儀式。沖繩戰役也有許多台灣籍官兵戰歿，十年前在相關人士奔走下，沖繩縣糸滿市和平祈念公園也設立「台灣之塔」，每年在「沖繩慰靈日」前都會舉辦追悼會，今年於廿一日舉行，台日相關人士約有一二〇人參加。

高市出席和平祈念公園舉行的「沖繩全戰歿者追悼式」，並發表致詞，這是她上任後首次訪問沖繩。

高市在會後受訪時表示，眾多離島的西南地區正是日本防衛的最前線，在戰後最嚴峻且最複雜的安全保障環境下，加強西南地區防衛體制，是當前最迫切的課題，「我們將切實強化嚇阻力與應對能力」。

推動第15旅團升格為師

高市指出，日本周邊的安全保障環境日益嚴峻，因此駐日美軍與自衛隊的合作不可或缺，希望推動沖繩陸上自衛隊第十五旅團升格為師團等措施，進一步強化防衛能力。

由於今年適逢日美政府就美軍普天間基地返還達成協議滿卅週年，高市表示，將全力推動早日實現全面返還，並強調為減輕沖繩整體基地負擔，將持續與美方協商。

對於在追悼式致詞時遭群眾嗆聲「停止戰爭」、「守護憲法第九條」等口號，高市表示，日本在戰後一直持續走和平國家道路，這是日本的驕傲，正是為了守護和平，「我們希望強化防衛能力」。對於民眾的抗議，高市表示，由於當時正在致詞，沒有聽清楚他們的訴求，但若是「停止戰爭」、「守護憲法第九條」這兩件事，她相信無論是首相還是國會議員，都負有遵守憲法的義務。而且，日本現在並沒有在打仗。