香港财爷改称财赤千亿以下 惟「惠誉」料灭赤年期再推迟 港府将连续十年财赤

 

 香港财爷改称财赤千亿以下  惟「惠誉」料灭赤年期再推迟 港府将连续十年财赤

曾表示香港本财政年度(财年)会有「1000亿元上下」财赤的财政司司长陈茂波，放松口吻称，本财年的财赤将会在「1000亿元以下」，而「灭赤」年期则由过往的本届政府第五个财年，延长至「三数年之内」，并强调会侧重「节流」来改善财赤，但被指为「超级大白象」之一的北部都会区工程项目仍会优先获得资源。评级机构惠誉指出，港府近年对基建相关开支愈来愈进取，经常性开支亦难大幅削减，估计至少要四至五年方能「灭赤」。

惠誉：港府评级暂没下调压力

本台翻查资料可见，香港自2019/20年度出现106亿港元财赤后，财赤不断，本财年将是连续第六年出现财赤，据此按惠誉估计，即香港至少会连续十年出现财赤，难以符合有香港小宪法之称的《基本法》的财政预算需以「量入为出」的原则。

但惠誉认为，香港财赤会从高位回落，暂时不担心财政储备会「乾塘」；而「AA-」的评级亦未见因为公共财政恶化而对信用状况构成即时的负面影响，原因之一是其外融资状况强劲，「短期没有下调评级的压力」。

港府现正为下月26日发表的下年度财政预算案进行公众谘询，俗称「财爷」的财政司长陈茂波连日回应千亿财赤的问题，先是在上周六(4日)的香港电台特备节目《众言堂》上，把发债后的「灭赤」年限由预算案所提的2027鳄28年度(即本届政府上任后公布的第五个财年)延长至「三数(3至9)年之内」；后在昨(5日)天的网志上大谈解决之道，当中把月前提及本财年(去年4月至今年3月底)的财赤总数由「一千亿(港)元上下」改为「一千亿(港)元以下」。

他表示，港府会「以节流为主」来改善公共财政，首要是管控经常开支增幅，在连续两年丶每年削减1%的经常开支之上加大力度，要求各部门重新调配资源和检视工作优次以提供服务。但陈没有提及新的节省目标。

此外是「调整」工务工程的推行时间，但陈茂波明言，「北部都会区及其他与经济及房屋发展相关的工程项目，会优先获投入资源」。公开资料显示，港府至今未公布北部都会区的开发成本，但单是发债也过千亿，近年更有不少呼声要求推迟此计划或在大屿山水域兴建人工岛等大白象工程。

惠誉：开流难 吁严控支出

他又说，正考虑进一步控制开支增幅，会检视个别资助计划的运作模式。他没有提及「开刀」对象，但长者乘车优惠的检讨料须公布；另外，《信报》今日引述消息人士称，已获立法会教育事务委员会通过的20亿港元(折算约2.5亿欧元)「教师专业发展基金」可能胎死腹中，其拨款申请可能会被抽起。

一般涉及加税的开源方面，陈茂波表明，不能操之过急，以免削弱经济复苏，原则是要保持简单低税制和「能者多付」。不过，他没有提出任何考虑方向。

陈茂波为政府推迟「灭赤」时间留下空间，而惠誉评级亚太区主权评级董事徐晶则在《信报》今日刊登的专访中表示，香港的公共财政受周期性因素影响，令到波动程度较高的收入项目表现较差，即使卖地和印花税等收入可于短期温和复苏，但近年政府对基建相关开支愈来愈进取，经常性开支难以大幅削减，按该行基淮假设估计，港府要达到收支平衡，会较政府去年初预期的2027鳄28财年「最少延迟一至两年」，即港人可能要再面对财赤最少四至五年。他表示，要重回盈馀，更重要的是短期内严控支出。

对于港府近年大搞基建，并主要以发债来支持，徐晶说，港府整体债务占GDP(本地生产总值)比重未来将逐步攀升，不过，当中的显性财政债务水平依然远低于其他惠誉授评的「AA-」评级地区。他补充，即使撇除支持货币稳定的债券存量部分，估计港府债务对GDP比率约为16%，低于「AA-」评级地区中位数的 47.6%水平。